Belgian Photo Awards 2025

I love it when a plan comes together!!

Ik haat geposeerd gedoe tijdens een huwelijk, dus de aanpak van een klassieke trouwfotograaf is niet aan mij besteed. Een aanpak die vooral bestaat uit het dirigeren van het koppel en hun gasten. Waar te staan. Wat wel en niet te doen. Lachen naar de lens. De koppelshoot staat centraal. Een hele dag door een to do-lijstje aflopen van beelden die je MOET hebben en dit benoemen als ‘spontane’ fotografie. Maar als je je onderwerp dirigeert wat ze moeten doen om een mooie foto te maken, kan je dit per definitie niet spontaan noemen. Alle beelden zien er zo perfect uit alsof ze uit een Pinterest board zouden komen, maar perfection is boring! In perfectie zit geen storytelling en als documentaire trouwfotograaf kan ik hierin mijn ei niet kwijt…

De koppels die mij boeken als hun trouwfotograaf, maak ik vanaf minuut 1 tijdens het intake gesprek duidelijk dat de koppelfoto’s het minst belangrijke onderdeel van een trouwdag is. Dit onderdeel is slecht 5% van een trouwreportage…

Als documentaire huwelijksfotograaf zet ik vooral in op die andere 95% van de dag, want de echte authentieke momenten spelen zich hierin af! Ik doe nooit mijn mond open tijdens de dag en ik laat alle aanwezigen lekker zichzelf zijn. Zonder geposeerd gedoe! Als je niet bezig bent met het aflopen van een to do-lijstje en mensen dirigeert tot alle boxen zijn afgevinkt, komen de spontane momenten eigenlijk vanzelf. Echte momenten die je nooit in een scenario vooraf kan zetten! Het is aan mij om ze te vinden en in een interessante compositie te gieten. Meer nog, ik heb zelfs meer en meer bruidsparen – in België en Nederland – die de koppelshoot liever aan zich voorbij laten gaan en voor de 100% documentaire kiezen…

Door mijn documentaire aanpak mocht ik mezelf eind 2024 bij de TOP10 beste huwelijksfotografen ter wereld noemen, volgens de fotografie associatie ‘Fearless Photographers’ – het equivalent van de Oscars in de wereld van de trouwfotografie.

Maar diezelfde aanpak hanteer ik ook bij day in the life reportages (een documentaire waarbij ik gezinnen een paar uur volg), waardoor ik in het verleden o.a. ‘Intertnational family photographer of the year’ en ‘Family storyteller of the year’ aan mijn palmares mocht toevoegen.

Mijn plan voor de Belgian Photo Awards 2025 bestond uit 2 delen!

• Toen ik de finalisten van 2024 bekeek, zag ik vooral portretten van koppels. Aan mij om als documentaire fotograaf daar verandering in te brengen en de wereld te tonen dat trouwfotografie zoveel meer is dan koppelportretten!

• De perceptie doorbreken dat een documentaire fotograaf geen mooie portretten KAN maken. Het is niet omdat dit in mijn ogen niet het belangrijkste onderdeel van de dag is en ik dat soort beelden amper op mijn social media toon, dat ik geen portretten wil afleveren die mijn koppels in het groot in hun living kunnen hangen.

Hoewel je meerdere beelden in kon sturen voor de jury, bezorgde ik hun er slechts 2. Een koppelportret en een beeld van een uniek moment waarvoor ik slechts 3 seconden had om die te maken (zie bijlage)

Het was even spannend toen de presentatrices gisteren de categorie wedding aankondigden en ik mocht vernemen dat mijn hele plan was geslaagd, toen de 10 finalisten een voor een op het scherm verschenen.

• Mijn foto met de kat is het enige documentaire beeld uit de top 10 en hopelijk mogen dit er volgend jaar veel meer zijn!

• Mijn portret heeft de zilveren medaille ontvangen, wat bewijst dat een documentaire trouwfotograaf wel degelijk unieke koppelfoto’s kan maken.